Résumé : Éternel révolté, autodidacte de l'art et de la littérature, combattant épris de liberté et de dignité humaine, passionné respectueux de la nature, Bernard Clavel aime avant tout la simplicité. Son ouvrage de souvenirs en est le strict reflet. Il y retrace son enfance, sa Franche-Comté natale, les gens rencontrés et tous ses petits bonheurs accumulés qui deviennent ici comme autant de faits divers intimes. Il peint avec générosité les personnages fantomatiques d'une France ressurgie du passé telle une série de photographies sépia. Certes, il y a bien les heures sombres, "mais j'ai voulu les oublier un peu pour que les bons moments dominent ce qui risque toujours de noircir la vie", reconnaît l'écrivain. Dans la malle à souvenirs, il n'y a que du bonheur.
Notes : Né à Lons-Le-Saunier, le 29/05/1923 et mort à Grenoble, le 05/10/2010, Bernard Clavel est un écrivain français principalement connu pour ses romans, mais qui s'est aussi adonné à l'écriture d'essais, de poèmes et de nombreux contes pour la jeunesse. Bernard Clavel est le fils d'un boulanger et d'une fleuriste. A 14 ans il entre en apprentissage chez un boulanger. Il exerce ensuite divers métiers: relieur, agent administratif journaliste. Passionné de peinture et d'écriture il publie son premier roman en 1956 mais ne se consacre à l'écriture qu'en 1964. Voyageur insatiable, à l'étranger (Europe de l'est, Asie) comme en France (Gironde, Ain...) avant de revenir dans son Jura natal ou il vit aujourd'hui. Il a reçu de nombreux prix: Le prix Résonnance, Le prix Goncourt et celui de la ville de Paris pour l'ensemble de son oeuvre. Peintre et écrivain acharné, il est nommé en 1971 à l'Académie Goncourt mais en démissionnera en 1977 pour se consacrer à son oeuvre. Associant l'enracinement régional (la Franche-Comté, Lyon et le Rhône, le Québec...) et l'évocation historique (conquête de la Franche-Comté au XVIIe siècle, la vie des canuts et des mariniers du Rhône au XIXe siècle, la guerre de 1914-1918, l'implantation française au Canada…), Bernard Clavel montre une constante attention aux humbles et défend des valeurs humanistes en contant avec simplicité et force des destins individuels et collectifs, souvent confrontés au malheur. Son sens de la nature et de l'humain, sa mise en question de la violence et de la guerre et son souci de réalisme ont fait de lui un écrivain populaire, récompensé par de nombreux prix dont le prix Goncourt pour "Les Fruits de l'hiver" en 1968. En quarante ans, il a écrit plus de quatre-vingt-dix ouvrages traduits dans une vingtaine de pays et figure constamment au palmarès des trois auteurs préférés des Français.