Résumé : A La Rudel, petite bourgade coupée du monde, Céline s'est assumée seule très jeune. Quand Athanase, son père, courait la forêt, elle s'occupait de sa grand-mère, des bêtes et du moulin familial. Alors que le parfum du modernisme effleure La Rudel, la rencontre de Mme d'Esternon ouvre de nouveaux horizons à la jeune femme. Son amie lui apprend à lire et la convertit à ses idées féministes au grand étonnement d'Athanase et de Gilles Bordier, jeune commis aux dents longues qui a succombé au charme de la demoiselle.
Notes : Didier Cornaille est un écrivain français né dans le Cambrésis,le 28 juillet 1942 "J'y suis né voici soixante-trois ans. J'y ai été élevé par des parents qui m'ont transmis l'amour du milieu qu'ils avaient choisi en même temps que celui de la lecture et par la suite de l'écriture. Journaliste spécialisé dans les questions agricoles et rurales durant un quart de siècle, puis écrivain, jamais l'idée ne m'est venue que je pourrais vivre ailleurs qu'au contact quotidien de la société rurale, ni autrement que dans son observation inquiète. Mon obsession est bien là. Elle est dans l'inexorable déclin auquel est condamné le monde des campagnes. La nostalgie et le passéisme ne sont plus de mise. Inlassablement, avec obstination, il s'agit de dénoncer l'invraisemblable gâchis que constitue l'obstination aveugle avec laquelle on perpétue un mouvement “ de la ferme vers l'usine ” aujourd'hui totalement vain, alors que se déchaîne l'agressivité de milieux urbains sursaturés. Pour ma part, j'ai choisi, selon les cas, le constat ou la rêverie. On a les arguments que l'on peut !"