Résumé : Le Boulonnais est un étrange pays, rural et maritime, ni picard ni flamand, où des fabriques s'enclavent dans d'immenses terres d'élevage. Héritière de la Cour aux Paons, une ancienne ferme fortifiée, Flore murmure à l'oreille de ses chevaux, s'occupe des attelages. Elle n'est pas jolie, elle le sait, elle boîte même un peu. Mais elle est convaincue que, le jour venu, l'homme qu'elle aura choisi ne lui échappera pas. Le décor change à Desvres, ville voisine, dans un estaminet chaleureux et enfumé où les ouvriers viennent boire et oublier, entre les féroces combats de coqs et les concours de chants d'oiseaux. C'est là que règne Esther, dont la beauté attire tous les prétendants. Deux femmes que tout oppose, mais qu'unissent des liens mystérieux, vont s'affronter dans ce pays qui ne ressemble à aucun autre, cette région dont Françoise Bourdon connaît tous les secrets.
Notes : Françoise Bourdon, née le 6 août 1953 à Charleville-Mézières, est une romancière française. Originaire des Ardennes, elle a dès l'enfance le goût de l'écriture et rédige son premier roman à l'âge de dix ans. Professeur de droit et d'économie, elle décide, après dix-sept ans d'enseignement, de se consacrer exclusivement à sa passion de l'écriture. Journaliste depuis 1993, elle publie régulièrement des nouvelles dans plusieurs revues. Les "Dames du Sud", son premier roman, paraît en 1986 chez RTL Editions. En 2001, elle publie aux Presses de la Cité "La Forge au Loup", en mémoire de son grand-père, engagé volontaire en 1915, à dix-sept ans. Pour la première fois, elle écrit sur sa région natale, les Ardennes. Le livre rencontre un grand succès auprès des critiques et du public. Elle est éditée aux Presses de la Cité dans la collection Terres de France et aux éditions Calmann-Lévy