Résumé : A son retour de captivité en Allemagne, Léon devient garde champêtre dans un village, près de Sancerre. Un métier qui le libère d'un père autoritaire et satisfait son amour de la nature. A travers l'un des personnages les plus mythiques et les plus attachants de la société villageoise, Robert Griffon a écrit un roman de terroir passionnant sur la vie quotidienne des vignerons au milieu du vingtième siècle. Eté 1945.Une effervescence heureuse a gagné tous les quais de gare car les prisonniers de guerre sont enfin de retour.Parmi eux:Léon.Après quatre années passées dans une ferme bavaroise,il retrouve enfin les siens.Mais sa captivité l'a changé.Outre-Rhin,Léon a renoué avec le travail de la terre;il ne souhaite plus à présent s'enfermer dans l'usine où il travaillait avant le conflit.Et puis,d'autres choses ont également changé.Solange,par exemple.Sa voisine,qui n'était qu'une gamine lors de la mobilisation générale,est devenue une très belle jeune femme...
Notes : Robert Griffon (1923-2007),Fils et petit-fils de forgeron, Robert Griffon est peintre et écrivain (Les Triomphes de l'âge, Fauchés en pleine gloire aux Editions Stock). Egalement docteur en histoire grâce à une thèse sur les maréchaux-ferrants, dont il a tiré son roman Le Dernier Forgeron, il propose avec Le bedeau de la République l'histoire d'un personnage emblématique des campagnes françaises: le garde champêtre.