Résumé : Énarque, conseiller au ministère des Finances, époux d'une ravissante et riche jeune femme, père de cinq enfants : à trente-neuf ans, Sylvain Cheviré, fils d'un pêcheur de la Manche, se partage entre son hôtel particulier de la rue du Bac et son voilier à Granville. Il n'a vraiment plus rien à désirer.. Moraliste sans illusions, Geneviève Dormann n'ignore pas que c'est dans ce cas-là, en général, que tout se gâte. Aux approches d'une de « ces dizaines qui rendent les hommes fous », le Diable va prendre pour Sylvain une forme à laquelle bien peu d'hommes pourraient résister.La romancière du Bal du dodo (Grand Prix du roman de l'Académie française 1989) nous donne ici, avec la gaieté, la mélancolie et le franc parler qui sont sa marque, une chronique de moeurs allègre et vraie.
Notes : Geneviève Dormann, née le 24 septembre 1933 à Paris et morte le 13 février 2015 dans la même ville, est une femme de lettres et journaliste française. Elle fait partie du comité éditorial du magazine GEO à sa création en 1979. Elle fait don de l'ensemble de ses manuscrits et de ses archives littéraires au département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale de France en novembre 2013.