Résumé : L'histoire commence pendant la Libération de Paris. Un commando de trois jeunes gens : Philippe (qui en est le « capitaine ), Marie et Benoît, résistant de la dernière heure, s'empare de l'immeuble d'un grand quotidien du soir.Cinq ans plus tard, Benoît est en chemin de devenir le dauphin du président de cette entreprise de presse. II a épousé Marie; mais surtout il a épousé son ambition : orphelin, provincial, il a trop de revanches à prendre sur une enfance qu'il croit médiocre.L'imposture aidant, sa réussite va être fulgurante -du moins, ce qu'on appelle « réussite » à Paris et dans ces métiers-là.Philippe devenu malgré lui l'une des personnalités du Tout Paris, Philippe (qui aimait Marie mais n'a pas su s'en aviser à temps) suivra longtemps le sillage de Benoît : par amour pour elle, par amitié pour lui, par faiblesse aussi.Mais c'est Marie qui ne « suit » pas : infirmière aux Enfants Malades, elle exerce, elle, un métier où l'on ne peut pas tricher et elle possède un sens désespéré du bonheur. Il ferait si bon vivre entre son mari Benoît, leur enfant Fabrice, « le petit Prince », et leur ami Philippe...Une guerre invisible mais impitoyable va s'engager entre l'ambition et le bonheur, entre l'Imposture et l Amour. Dans ce genre de combats, le vainqueur perd tout, lui aussi.Le livre s'achève en mai 68, lorsque Fabrice, désespéré puis dévoyé par cette mésentente, par le remariage de son père puis la mort de sa mère, deviendra à son tour inévitablement un imposteur - au moment même où Benoît, avec lequel il rompt, prend trop tard la mesure de son échec. Cette époque, cette Société condamnent-elles les hommes à ne « réussir » qu'en ratant leur vie ?
Notes : Gilbert Cesbron est né à Paris le 13 janvier 1913. Il est décédé le 13 août 1979 et repose à Bourré dans le Loir et Cher (41) Après des études au lycée Condorcet à Paris, puis à l’École des sciences politiques, Gilbert Cesbron se destine au Conseil d'État, mais il opte pour une carrière radiophonique, activité qu’il mène en parallèle avec sa passion d’écrivain. Dès 1934, il publie un recueil de Poèmes, Torrent. Son premier roman paraît en Suisse : Les Innocents de Paris (1944). Sa notoriété s'affirme avec Notre Prison est un royaume (1948) - Prix Sainte-Beuve - et la pièce : Il est minuit, docteur Schweitzer (1950). Il publie, en 1957, un recueil de textes, dont une partie est éditée en feuilleton dans des journaux comme Le Figaro, Libérez Barrabas, qui a pour thème est l’insensibilité contemporaine. Romancier, essayiste, auteur dramatique, il choisit des thèmes d'actualité : les prêtres ouvriers (Les Saints vont en enfer, 1952), la jeunesse délinquante (Chiens perdus sans collier, 1954), l'euthanasie (Il est plus tard que tu ne penses, 1958), la violence (Entre chiens et loups, 1962). "Chasseurs maudits" est une suite de nouvelles où l'auteur stigmatise le pouvoir ordinaire, le mépris pour ceux qui dépendent de nous."Il est minuit, Docteur Schweitzer" est adapté au cinéma en 1952, "Chiens perdus sans collier" en 1955. En 1972, il se tourne vers l’action sociale et dirige des œuvres humanitaires, telles que le Secours Catholique. Il reçoit en 1978 le Prix de la Ville de Paris pour l’ensemble de son œuvre.