Résumé : La piste mesure à peine plus de cent mètres. Les deux concurrents ont près de cent ans. En deux cents pages, ou guère moins, ce roman raconte leur course et les regards que leur portent quelques rares spectateurs. Ce duel au ralenti, qui voit s'affronter deux caractères opposés, deux ancêtres décidés à emporter cette dérisoire compétition, donne prétexte à des récits : ils couvrent eux aussi un siècle, de 1930 à 2030, et nous interrogent sur ce que change une image dans une vie, de l'anodine photo de presse aux délires d'internet. Dans le déferlement visuel qui semble désormais nous porter, que peuvent encore les mots ? C'est cette question cruciale qu'avec son humour teinté de tristesse Jean-Louis Bailly, dans une langue au cordeau, nous invite à nous poser. Le temps d'une course.
Notes : Né en 1953 à Tours, Jean-Louis Bailly, qui consacre sa vie à l?enseignement des Lettres à la jeunesse française, a aussi derrière lui une carrière d'écrivain commencée dans des revues comme Minuit, Polar et Nouvelles Nouvelles. Pataphysicien actif, il est l?auteur du plus long lipogramme versifié en langue française (La Chanson du Mal-aimant, transcription fidèle, sans utiliser la lettre e, de La Chanson du Mal-aimé?), d'un roman par holorimes, Des Gars jurent des gageures (1986), d'Emma (Madame Bovary en 7 chansons) (Cymbalum Pataphysicum, 1998) et de quelques romans : L?Année de la bulle (1989) et La Dispersion des cendres (1990) chez Laffont, Les Spongieux (R. Deforges, 1992), L?Ombre de Théophile (Belfond, 1994), Le Festin de l?anémone (Le Comptoir, 1996) et Le Potache est servi (2001). Il vit pour l?heure à Nantes.